Lód syntetyczny a lód chłodzony

Gdzie zwykły lód syntetyczny zawodzi

Lód syntetyczny ma opinię powolnego, lepkiego i wymagającego dużego wysiłku, a w przypadku większości produktów dostępnych na rynku opinia ta jest zasłużona. Zwykły lód syntetyczny jest zbyt miękki, dlatego ostrze zagłębia się w nim, a łyżwiarz odpycha materiał na boki zamiast ślizgać się po powierzchni — niczym lodołamacz torujący drogę przez pak lodowy — co jest męczące. Taka nawierzchnia szybko też tępi ostrza: na zwykłym lodzie syntetycznym większość ostrzy tępi się w ciągu dziesięciu do piętnastu minut, czyli podczas jednej sesji. Na każdej nawierzchni krawędź zachowuje ostrość tylko wtedy, gdy łyżwy pozostają na lodzie lub gumowej macie; twarda podłoga lub asfalt szybko ją niszczą. Jeśli Twoje jedyne doświadczenie z lodem syntetycznym dotyczy takiej nawierzchni, sceptycyzm jest uzasadniony. Najlepszy lód syntetyczny zachowuje się inaczej pod oboma względami, a na dobrze utrzymanej nawierzchni najwyższej klasy częstotliwość ostrzenia jest zbliżona do wymaganej na lodzie chłodzonym; szczegóły znajdziesz na stronie Czy lód syntetyczny jest szkodliwy dla łyżew?.

Wyjątek: co pokazują dane

Jest jeden wyjątek i warto opisać go precyzyjnie. W rozwoju Glice nastąpił przełom, a jego parametry zostały niezależnie zmierzone przez Instytut Fraunhofera ds. Mechaniki Materiałów, największą w Europie organizację zajmującą się badaniami stosowanymi. Spośród wiodących nawierzchni z lodu syntetycznego Glice wypadło najlepiej pod względem wszystkich trzech właściwości: odnotowało 52% mniejsze tarcie, 45% mniejsze wgłębienie i 6% mniejsze ścieranie niż druga najlepsza nawierzchnia. W porównaniu z zamarzniętym lodem przy niskiej prędkości ślizgu jego tarcie było zbliżone do laboratoryjnego poziomu odniesienia i nieco od niego niższe.

Mówiąc wprost, jedna zmierzona syntetyczna nawierzchnia dorównuje ślizgowi prawdziwego lodu przy prędkości rekreacyjnej.

Trzeba przy tym uczciwie wskazać dwa ograniczenia. Przy większych prędkościach osiąganych w łyżwiarstwie wyczynowym należy oczekiwać, że świeżo odnowiony lód chłodzony będzie miał niższe tarcie, a żadna międzynarodowa federacja nie homologowała lodu syntetycznego do oficjalnych zawodów. Ponadto lód chłodzony nie jest wszędzie taki sam: świeżo odnowiona tafla na lodowisku wyczynowym i miękkie, brejowate lodowisko na jarmarku bożonarodzeniowym to dwa różne światy, co wie każdy poważny łyżwiarz. Uczciwe pytanie zawsze brzmi więc: z jakim lodem chłodzonym dokonuje się porównania? Na najlepszym lodzie syntetycznym często jeździ się lepiej niż na zwykłym lodzie chłodzonym; przy dużej prędkości nie dorównuje on jednak idealnemu lodowi chłodzonemu przygotowanemu do zawodów. Pełną metodologię znajdziesz na stronie Pomiar Fraunhofera.

Dlaczego organ zarządzający sportem zwrócił na to uwagę

W czerwcu 2026 Międzynarodowa Unia Łyżwiarska zaprosiła Glice do wystąpienia przed 280 delegatami na swoim 60. Kongresie Zwyczajnym w Teneryfie po tym, jak personel ISU przetestował najnowszą generację Glice w Lozannie. Sprawa dotyczyła dostępu, a nie zastępowania: rosnące koszty energii wywierają presję na sport, a w wielu częściach świata łyżwiarze trenują mniej, niż zasługuje na to ich talent, po prostu dlatego, że nie ma lodu. Pokazano dwa przykłady: szwajcarski klub trenujący obecnie przez cały rok — na lodzie syntetycznym latem i na lodzie chłodzonym zimą — oraz akademię w mieście Meksyk, której łyżwiarze trenują głównie na lodzie syntetycznym i zdobywali medale. Stanowisko federacji było wyważone: w przypadku zawodów elitarnych lód chłodzony pozostaje punktem odniesienia, natomiast taka innowacja zwiększa dostęp tam, gdzie lód chłodzony nie jest dostępny. Pełna relacja znajduje się na stronie ISU Congress.

Kompromis

Mówiąc wprost, decyzja polega na zestawieniu jednej rzeczy z wieloma. Po jednej stronie jest niewielka różnica w ślizgu przy dużej prędkości, i to tylko w porównaniu z idealnie wygładzonym lodem chłodzonym. Po drugiej stronie jest wszystko, co eliminuje lodowisko syntetyczne. Oto te elementy.

Co eliminuje lód syntetyczny

Te zalety dotyczą lodu syntetycznego jako kategorii, a nie żadnej konkretnej marki.

Czas na lodzie

Chłodzone lodowisko o wymiarach olimpijskich (60 x 30 m) jest zamykane w celu odnowienia tafli mniej więcej co 90 minut, za każdym razem na około 20 minut, co daje łącznie około trzech godzin straconego czasu jazdy dziennie. Lód syntetyczny nie wymaga odnawiania nawierzchni, więc nie wiąże się z takimi przestojami i można na nim jeździć bez przerwy.

Energia

Chłodzone lodowisko wymaga całodobowej pracy agregatu chłodniczego, który zużywa około 1,6 kWh na metr kwadratowy dziennie. Lód syntetyczny nie wymaga energii do utrzymania nawierzchni; niewielka ilość energii jest potrzebna jedynie do czyszczenia i konserwacji.

Woda

Chłodzone lodowisko zużywa około 70 litrów wody na metr kwadratowy w okresie eksploatacji. Lód syntetyczny nie potrzebuje wody do działania, a tylko trochę do czyszczenia.

Emisje

Brak agregatu chłodniczego oznacza brak związanych z nim emisji. Energia elektryczna zużywana przez chłodzone lodowisko niesie ze sobą CO2 w ilości około 0,494 kg na kWh w średniej globalnej, czego unika lodowisko syntetyczne. Te wartości dotyczące energii, wody i CO2 są orientacyjnymi średnimi i różnią się w zależności od wielkości lodowiska, klimatu i lokalnych stawek.

Koszt

Ponieważ koszty eksploatacji różnią się tak bardzo, sezonowa różnica kosztów między tymi dwoma systemami jest duża. Najprostszym sposobem, aby zobaczyć to dla własnego projektu, jest wprowadzenie rozmiaru lodowiska i lokalnych stawek do kalkulatora.

Pogoda i lokalizacja

Lód chłodzony od około 17°C (63°F) staje się wodnisty i zamienia się w lodową breję, a można go zbudować tylko tam, gdzie da się umieścić instalację chłodniczą. Lód syntetyczny mięknie, ale nadal można na nim jeździć w upale; można go też instalować wewnątrz i na zewnątrz, w niemal każdym klimacie i w znacznie większej liczbie miejsc.

Krótko mówiąc

W przypadku zawodów elitarnych i szybkich lód chłodzony pozostaje punktem odniesienia, a poza tym bardzo się różni. Najlepszy lód syntetyczny, mierzony przez Fraunhofer, dorównuje ślizgowi prawdziwego lodu przy prędkości rekreacyjnej, a lód syntetyczny jako kategoria działa bez chłodzenia, bez energii, bez wody, bez czynników chłodniczych i bez przerw na odnawianie powierzchni, prawie wszędzie. Właściwy wybór sprowadza się do tego, z jakim lodem chłodzonym porównujesz i czy niewielka różnica przy dużych prędkościach w porównaniu z idealnie odnowionym lodem chłodzonym przeważa nad wszystkim, co oszczędza lód syntetyczny.