Glice no 60.º Congresso Ordinário da ISU 2026 em Tenerife: Convidado pela ISU para discursar perante o mundo da patinagem.

Transcrição do discurso da Glice ao 60.º Congresso Ordinário da ISU, em Tenerife, proferido por Viktor Meier, Co-Fundador e CEO da Glice AG. Ligeiramente editado a partir da versão falada para melhor legibilidade, com erros de legendagem automática corrigidos. Os nomes de jovens patinadores individuais e de um atleta que testou a superfície foram removidos, aguardando o seu consentimento.

00:25Obrigado, Sr. Presidente. Obrigado, membros da ISU e comunidade da patinagem no gelo. É realmente uma honra estar aqui, e estou muito grato. Este é um marco importante na realização do meu sonho pessoal: levar o vosso belo desporto da patinagem no gelo a mais crianças e a mais pessoas em todo o mundo.

00:51Estamos aqui para falar de gelo sintético. O gelo sintético já existe há várias décadas. Alguns de vocês já o experimentaram, e talvez digam com razão: isso não desliza, estraga-me as lâminas. E dizem com razão que não é uma opção. Ou será?

01:23Estou aqui porque fui convidado pela ISU, porque algo mudou. Esse algo é o que vou abordar nesta apresentação.

01:37Tal como o orador anterior, não sou patinador artístico, mas fui atleta. Pratiquei karaté e compreendo a disciplina necessária para alcançar alto rendimento. No fundo, sou empreendedor e sou apaixonado por usar todos os meios ao meu alcance para realizar o sonho que acabei de descrever, porque a minha preocupação pessoal é que o vosso belo desporto está sob muita pressão.

02:12Temos uma crise em Ormuz a criar insegurança em torno da energia. Temos preços de energia a subir, impulsionados pela eletrificação e pelos centros de dados. E não é segredo que há pistas de gelo a fechar em todo o mundo. A pista de Ayr, na Escócia, onde os preços da energia duplicaram e simplesmente não podiam pagar. A pista de Prescott, no Canadá, onde o sistema de refrigeração falhou e não podiam construir um novo. E as pistas que existem estão sob todas estas pressões.

03:05Se formos mais longe: uma pista é feito de água, e metade da população em 2030 viverá num ambiente com escassez de água. Isso não se aplica apenas a países do sul global. Também se aplica a grande parte dos Estados Unidos, Canadá, França e até mesmo a partes da Alemanha.

03:38E há uma vítima silenciosa. Os talentos. Os jovens patinadores que não podem treinar tanto quanto o seu talento merece. Não é a falta de talento. É a falta de tempo de gelo disponível. É exatamente daí que vem a minha paixão pessoal, encontrar uma solução.

04:02Como disse, o gelo sintético não tem sido realmente uma opção para o desenvolvimento de atletas profissionais. Quando comecei com a Glice, gostei do conceito de gelo sintético, por causa da poupança de água e energia. Mas também senti que a qualidade não era onde precisava de estar, porque o gelo real é realmente especial. É quase mágico. O que é especial nele é que tem um núcleo muito duro e uma superfície muito flexível, e é isso que faz com que deslize.

04:41Para conseguir isso, investimos muita investigação e desenvolvimento, muitos protótipos. Utilizámos materiais como nanopartículas usadas na tecnologia espacial para alcançar estas propriedades do gelo real.

05:02Existem três grandes desafios com o gelo sintético. O primeiro é que todo o gelo sintético é demasiado macio. Quando patina, afunda-se, semelhante a um quebra-gelo. Afunda-se e tem de empurrar e arar através do plástico, o que o torna muito resistente. Por isso, encontrámos uma forma de tornar o material muito mais duro, para que não se afunde.

05:31Encomendámos ao Instituto Fraunhofer, o maior instituto de investigação da Europa, que testasse todos os nossos protótipos e visse onde estávamos a chegar. Aqui vê uma configuração de teste: um patim que vai e vem sobre um pedaço de gelo sintético, para medir a indentação e o atrito. Conseguimos reduzir a indentação, ou seja, a penetração ou afundamento da lâmina, em comparação com o melhor produto concorrente de gelo sintético, em 45%. Isso significa que afunda metade do que no melhor produto de gelo sintético concorrente.

06:24A segunda parte é o atrito. O gelo, como sabe, tem um atrito superficial muito baixo. Como reduzimos o nosso? Vou tirar um baralho de cartas, porque é a forma mais fácil de o explicar. Toda a gente conhece cartas. O que conseguimos alcançar chama-se efeito de cisalhamento em física. Existem moléculas em camadas no nosso produto e, quando uma patinadora vem e patina sobre ele, cada molécula, ou cada carta, multiplica o efeito de deslize da seguinte. Foi assim que conseguimos replicar este baixo atrito.

07:04E, acima de tudo, ficámos muito, muito surpreendidos quando os resultados laboratoriais mostraram que até alcançámos o mesmo atrito que o gelo refrigerado. Isto foi uma sensação, e por isso o Instituto Fraunhofer publicou um comunicado de imprensa, e esteve em centenas de meios de comunicação, que alcançámos o mesmo atrito.

07:32No entanto, devo fazer uma ressalva. Isto foi feito em condições laboratoriais perfeitas e a baixa velocidade de patinagem. Portanto, se patinar muito rápido, o atrito ainda é mais elevado do que o que medimos no laboratório.

07:53Para que compreenda: quando patina, o esforço que coloca na patinagem é uma combinação de atrito mais afundamento da lâmina. Esse é o esforço de patinagem. Ao reduzir o atrito e o afundamento da lâmina, conseguimos reduzir o esforço de patinagem. Muitas patinadoras artísticas estão muito preocupadas com os seus preciosos patins, com a lâmina, e não querem desperdiçá-la. Aqui é o mesmo. O embotamento da lâmina é um resultado do atrito e da penetração da lâmina e, ao reduzir ambos, conseguimos reduzir drasticamente o embotamento da lâmina.

08:38Outra preocupação, e essa é a terceira. Se tem experiência com gelo sintético, há pequenas aparas, e isso cria uma preocupação sobre microplásticos. Levámos isso muito a sério. Projetámos o material para que tenha muito menos abrasão. Na verdade, tem 6% menos abrasão do que o segundo melhor produto. Isso já é uma conquista, mas queremos ir mais longe.

09:10Também importante: desenvolvemos um processo de limpeza que captura 99% das partículas. Garantimos que as partículas são um pouco maiores do que um micrómetro, o que significa que, se forem inaladas, não conseguem ligar-se a células biológicas, e fizemos com que não ficassem suspensas no ar. Assim, a preocupação com a saúde está resolvida. E o mais importante: o material não é tóxico. Poderia comer o nosso gelo sintético e ficaria perfeitamente bem.

09:44Ok, chega de teoria. Acho que quer saber como é na prática. Um clube de patinagem no gelo na Suíça ouviu falar do nosso avanço. Vieram testar, gostaram, e têm uma pista de gelo normal, normalmente uma pista de gelo de 800 metros quadrados. Instalaram Glice durante o verão. Assim, durante os três ou quatro meses de verão, quando normalmente estariam em pausa de verão, os seus alunos podem treinar no gelo, e podem regressar da época de verão já mais avançados, e entrar na nova época com novas competências.

10:39O feedback foi muito bom. Em apenas algumas semanas, fizeram melhorias. Conseguem fazer todas as figuras que pretendem. E os treinadores mais jovens também apreciam o aspeto ambiental. Portanto, isto é a Suíça. Como é que se apresenta noutros países?

11:02Na Cidade do México havia uma pista famosa chamada San Jerónimo, que infelizmente foi encerrada, e alguns dos treinadores de patinagem artística de lá ficaram sem emprego. A outra pista de gelo real ficava demasiado longe. Se já esteve no México, pode ver que as distâncias são realmente grandes. Então, eles criaram um clube de patinagem no gelo em Glice. Devo também dizer que é uma versão mais antiga, não é o produto inovador que acabei de apresentar nas estatísticas. Eles começaram do zero e, agora, após dois ou três anos, já têm 115 membros. O que também é bom é que as mensalidades são muito mais baixas do que o normal, para que as crianças possam pagar. Recebemos feedback muito positivo.

11:59E o mais surpreendente, para usar uma palavra da moda de hoje: os miúdos que treinaram lá são Glice nativos. Começaram no Glice, treinaram, praticaram e prepararam-se para competições no Glice, e foram a uma competição de gelo real, e ganharam medalhas. [Nomes dos patinadores removidos.] Um ganhou uma medalha de prata e outro ganhou uma medalha de ouro.

12:39O que é surpreendente é que os treinadores adoram-no ainda mais do que os patinadores. Porquê? Porque o Glice é um pouco menos tolerante. Se cometeres um erro, se aterrissares incorretamente, não o podes mascarar com uma recuperação elegante. Ou se não tiveres a aresta perfeita, isso mostra erros. E os erros podem ser corrigidos, e assim avanças muito mais depressa.

13:11Outro fenómeno que temos observado é que cada vez mais patinadores que experimentam a pista de gelo nestes centros compram uma pista de gelo para treinar em casa. Talvez tenha lido o livro de Malcolm Gladwell: precisa de 10 000 horas de qualquer habilidade para a dominar. Portanto, isto pode ser o seu apartamento a partir da próxima semana.

13:56Também temos algo para os patinadores de velocidade. Um múltiplo medalhado de ouro morava perto de onde montámos uma pista de gelo, e ele veio testar e gostou. Portanto, é algo que temos de explorar. Por favor, se é apaixonado por construir a próxima pista de patinagem de velocidade, venha falar comigo. [Nome do atleta removido.]

14:30Ok, chega de falar de tecnologia. Acho que o que também é importante é o investimento. Como é que o investimento numa pista Glice se compara com gelo real? Há diferentes formas de o medir. É a própria pista, é o sistema de desumidificação, e assim por diante. Dependendo de como se olha para isso, pode ser metade a 10% do investimento numa pista de gelo real. Portanto, é enorme. Pode construir dez pistas em vez de uma.

14:56O que é mais surpreendente, obviamente, é a conta de eletricidade, que vai quase a zero. E falámos sobre a escassez de água. Uma pista de gelo normal precisa entre meio milhão e 1.5 milhões de litros de água por ano. Aqui chegamos a zero. Só precisamos de um pouco de água para a limpeza diária.

15:27Há algo em que muitas pessoas não pensam: se quiser abrir uma academia de patinagem e tiver um espaço pequeno, um armazém, e instalar uma pista de gelo real, precisa de considerar todo o espaço para os chillers, para o tratamento do gelo, para a garagem do Zamboni. Com Glice, todo esse espaço, que pode chegar a 40% se for uma pista pequeno, pode ser usado para treino. Portanto, essa é outra vantagem.

15:54E chega de esperar pelo Zamboni, os 20 minutos em que tens de sair da pista. Se contares tudo junto, numa pista que funciona das 6h às 22h, isso pode facilmente ser 3 horas de treino adicional.

16:12E, por último, mas não menos importante, após uma hora ou 90 minutos, o gelo fica com neve antes de o Zamboni chegar, e é preciso evitar alguns torrões. Com Glice tem sempre a mesma consistência do gelo. Portanto, em resumo, do ponto de vista económico, poupa em custos, poupa em tempo e poupa em espaço.

16:40E há mais vantagens que podemos abordar pessoalmente mais tarde. Mas dito isto, não estou aqui para vos dizer: ei, vamos fazer os próximos Jogos Olímpicos em Glice. Pelo contrário. Apesar de ser o empreendedor por detrás da Glice, há algo de mágico no gelo real. É natural. Eu adoro-o. Portanto, o objetivo é que a Glice nunca substitua o gelo nas grandes competições. Nós vemo-la apenas como complementar.

17:14Se tem uma pista de gelo e vê que quer ter mais tempo de gelo, quer ter mais alunos, o que seja, pode ter Glice. No meio do hóquei, já fazemos isso muito mais. É quase normal planear uma pista de gelo regular com um centro de treino de hóquei num Glice ao lado. Ou, como acabámos de ver, em vez de fechar uma pista, porque não tê-la como substituição, ou em algum lugar onde climática ou orçamentalmente não seja possível.

17:49E, por último, mas não menos importante, embora tenhamos tido este enorme sucesso e avanço tecnológico, não estamos aqui para afirmar que é 100% idêntico ao gelo real. Mas, para dar algum contexto: recentemente, uma patinadora artística que patinou em Glice disse-me que é um pouco como comprar um carro novo. Quando compra um carro novo, as mudanças e tudo o resto parecem um pouco diferentes. E quando conduz, após 20 minutos, 30 minutos, parece que sempre conduziu aquele carro. Aqui é o mesmo. Basta alguma adaptação e habitua-se a isso.

18:36E o mais importante, e esse é o meu objetivo hoje: acho que vocês aprenderam muito hoje, então precisam de esticar um pouco as pernas. Por isso, peço-vos que desçam. Mesmo abaixo desta sala, montámos uma pista Glice. Se tiverem os vossos próprios patins, tragam-nos; caso contrário, temos patins de aluguer. É muito importante, como disse, calçá-los e deixá-los aquecer um pouco, para que deslizem melhor após alguns minutos, quando a lâmina estiver quente. E habituem-se a isso, como o meu amigo com o exemplo do baralho de cartas. Vejamos. Julguem por vocês mesmos. Ok, muito obrigado.