Ce qu'une municipalité achète vraiment
Un conseil n’achète pas vraiment une surface. Il achète un équipement public bien utilisé que les résidents apprécient, dont ils parlent et dont ils sont fiers, et qui donne une image positive de la ville. Puisqu’il s’agit d’un équipement public, l’expérience est jugée publiquement : une bonne patinoire devient une source de fierté locale, tandis qu’une patinoire décevante suscite des plaintes que les résidents expriment haut et fort, à maintes reprises.
Pourquoi ce résultat dépend de la surface
La fréquentation d'une patinoire publique provient approximativement à 20% des passants, à 30% des visites répétées et à 50% du bouche-à-oreille ; environ 80% dépend donc du plaisir qu'y prennent les gens. Une surface qui fatigue et frustre les patineurs compromet ce résultat, et une patinoire vide ou fréquentée par des usagers mécontents n'attire personne, car les habitants sont attirés par une patinoire pleine de gens qui s'amusent. L'autre source de revenus de la patinoire, la publicité sur les bandes, est un revenu stable et résistant aux intempéries sur lequel une ville peut compter année après année. Elle dépend de la même chose : les annonceurs veulent être vus dans une patinoire appréciée par la ville, et non dans une patinoire dont elle se plaint.
Ce que la glace synthétique ordinaire coûte à une ville
Sur une mauvaise surface, les patineurs peinent et se fatiguent, ne reviennent pas et ne la recommandent pas, et les 80% de la fréquentation qui reposent sur le plaisir s'effondrent silencieusement. La publicité en pâtit à son tour : un annonceur associé à une patinoire ayant une mauvaise réputation locale se retire après la première saison, et le remplacer est presque impossible. Le pire, c'est que l'échec est public. Lorsqu'une ville investit dans une patinoire que les habitants n'apprécient pas, cela se voit, et le conseil municipal en entend parler.
Pourquoi la qualité Glice permet d'y parvenir
Glice est conçu pour que les patineurs glissent plutôt que de peiner, ce qui transforme une patinoire en un équipement très fréquenté, apprécié et dont on parle : le genre d'installation dont une ville est fière et où les annonceurs veulent être vus. Les performances qui sous-tendent ce résultat sont mesurées de manière indépendante par Fraunhofer, ce qui compte pour un organisme public tenu de justifier son choix. Le conseil obtient ainsi ce qu'il recherchait réellement : une patinoire utilisée, appréciée et dont le choix peut être défendu.
Comment rédiger un appel d'offres qui compare ce qui est comparable
Les organismes publics achètent par appel d'offres, et un appel d'offres ne vaut que par ses critères. Demandez un prix et une épaisseur, et vous obtiendrez la surface la moins chère, car c'est tout ce que vous avez mesuré, et la surface la moins chère est précisément celle qui vide la patinoire. Un appel d'offres équitable spécifie les éléments qui déterminent réellement le résultat : le frottement, l'indentation et l'abrasion, chacun avec ses conditions de test et une source indépendante ; le système de jonction et la norme selon laquelle les panneaux sont usinés ; un programme de maintenance et de formation ; et un support local. Rédigé de cette manière, l'appel d'offres récompense la surface qui remplira la patinoire plutôt que celle qui semble la moins chère sur le papier, et il protège le conseil municipal lorsque la décision est contestée.
Le premium, et pourquoi il s'amortit
Glice coûte environ 20 à 30% de plus que la glace synthétique ordinaire, et chacun des coûts liés au renoncement à cette qualité suffit à lui seul à justifier l'écart. La seule facture d'affûtage peut justifier ce surcoût, à condition que les patins restent sur la glace ou sur un tapis en caoutchouc, car les sols durs et l'asphalte abîment rapidement les carres. Il en va de même pour la fréquentation et le bouche-à-oreille qu'une mauvaise surface fait perdre, ou pour les recettes publicitaires qu'une patinoire peu appréciée ne peut conserver. Un seul de ces éléments suffit généralement à amortir le premium en une saison et, si les projets changent, les panneaux Glice d'occasion conservent une valeur de revente élevée.
Une concession honnête
Il n'existe aucune référence municipale indépendante qui permette d'attribuer un chiffre de fréquentation précis à cette différence. Un conseil devrait donc confronter ces arguments à son propre bassin de population et à ses attentes, plutôt que de s'appuyer sur un chiffre choc. Par ailleurs, la surface est nécessaire, mais non suffisante : même une excellente patinoire rencontrera des difficultés sans programme d'entretien, sans personnel formé ou sans marketing. C'est pourquoi la page Pourquoi les patinoires en glace synthétique échouent est aussi importante que celle-ci.
En bref
Une municipalité achète de la fierté publique et de la fréquentation, dont la majeure partie dépend du plaisir que les gens prennent sur la patinoire. La glace synthétique ordinaire procure rarement ce plaisir, et l'échec est public. La qualité mesurée de manière indépendante de Glice protège la fréquentation, la publicité et la réputation de la ville, et l'un quelconque de ces éléments – affûtage, fréquentation ou publicité – rembourse généralement le premium en une saison. L'argument du coût des lames suppose que les patins restent sur la glace ou sur un tapis en caoutchouc ; un sol dur ou de l'asphalte détériore rapidement un tranchant.