Miksi synteettinen jää on olemassa
Jäähdytetty jää on kallista rakentaa ja ylläpitää. Jäähdytettyyn luistinrataan kuuluu jäähdytyslaitteisto, jatkuva energialasku, vesi ja kylmäainekaasut, ja kaikkea tätä tarvitaan riippumatta siitä, luisteleeko kymmenen ihmistä vai ei kukaan. NHL-areenalla tämä kustannus on perusteltu. Kiekkokoulussa, hotellin sisäpihalla, ostoskeskuksessa, koulussa tai takapihalla se on harvoin perusteltua.
Synteettinen jää poistaa jäähdytyslaitteiston tarpeen. Se on kiinteä pinta, joka on suunniteltu niin, että terästerä liukuu sen poikki, ja jonka voi asentaa melkein minne tahansa ja käyttää jäädyttämättä mitään. Se on koko kategorian lupaus: luistelua ilman pinnan alla olevaa koneistoa.
Mistä synteettinen jää on tehty
Jokainen synteettinen jääpinta valmistetaan pohjimmiltaan polyeteenistä, joka kuuluu samaan muoviperheeseen kuin lukemattomissa arjen tuotteissa käytetyt muovit. Sellaisenaan polyeteeni ei luista riittävän hyvin luistelua varten. Pinnan tekee luisteltavaksi siihen sisällytetty lisä- ja voiteluaineiden yhdistelmä. Hyvän ja huonon pinnan väliset erot ratkaisevat tämä koostumus ja paneelin valmistustapa, eivät perusmuovi.
Mitä tapahtuu, kun terä kulkee pinnan yli
Rehellisesti sanottuna kukaan ei tiedä täysin. Tutkijat ovat kiistelleet yli vuosisadan siitä, miksi jää itsessään on liukasta, ja polymeeripintoihin on suhtauduttava yhtä nöyrästi. Selvää on, että pinnan on tehtävä kaksi asiaa samanaikaisesti ja että molemmat vaikuttavat yhtä paljon luistelutuntumaan: pinnan on oltava riittävän kova, jotta terä ei uppoa siihen, ja riittävän liukas, jotta terä liukuu sen päällä.
Yhdessä nämä kaksi ovat sitä, mitä luistelija todella tuntee ponnisteluna. Liukuvastus on kitkan ja painauman yhdistelmä: mitä enemmän terä kohtaa vastusta ja mitä syvemmälle se uppoaa, sitä kovemmin luistelijan on työskenneltävä.
Tarkempi kuvaus siitä, miten Glice tuottaa alhaisen kitkan ja vähäisen painauman, eli miten kova ydin kantaa ohutta, liikkuvaa pintakerrosta, joka leikkaantuu terän alla, löytyy sivulta Miten Glice toimii.
Neljä laatua määrittävää parametria
Kaikki, mitä synteettisestä pinnasta voi haluta tietää, tiivistyy neljään asiaan. Yksi niistä, tasainen ja yhtenäinen pinta, on perusvaatimus, jonka voi odottaa täyttyvän minkä tahansa vakavasti otettavan valmistajan tuotteessa. Kolme muuta — kitka, painauma ja kuluminen — vaativat edistynyttä tutkimusta, ja juuri niissä todellinen insinöörityö näkyy. Ne vaikuttavat myös toisiinsa vastakkaisesti: yhden parantaminen yleensä heikentää toista, minkä vuoksi niitä on kehitettävä yhdessä.
Pinnan kitka
Kuinka paljon vastusta terä kohtaa, ja ominaisuus, jonka ostajat tuntevat parhaiten ja josta he kysyvät eniten. Tämä tuttuus on ansa. Millään materiaalilla ei ole yhtä kitkakerrointa. Kitka on järjestelmä, ei ominaisuus: se riippuu kahdesta materiaalista, jotka kohtaavat tietyssä geometriassa, tietyllä kuormituksella, tietyllä nopeudella ja lämpötilalla. Siksi kitkaluku tarkoittaa jotain vain, kun tiedät sen testiolosuhteet ja mihin sitä verrattiin, olipa kyseessä sitten oikea jää tai toinen synteettinen pinta. Pelkkä luku ei kerro sinulle mitään. Jos toimittaja ilmoittaa kitkaluvun eikä voi antaa sinulle olosuhteita ja vertailua, se ei ole todiste.
Painauma
Kategorian suurin ongelma ja ominaisuus, josta melkein kukaan ei kysy. Käytännössä kaikki synteettinen jää on liian pehmeää. Kun pinta on liian pehmeä, terä uppoaa siihen, ja liukumisen sijaan luistelija joutuu työntämään materiaalia syrjään samalla tavalla kuin jäänmurtaja raivaa tiensä ahtojään läpi suurella vaivalla. Tällä vastuksella on nimi: muodonmuutoskitka, ja se kuluttaa todellista energiaa. Painauma tarkoittaa sitä, kuinka syvälle terä uppoaa, ja se mitataan mikrometreinä. Se on liukumisen kannalta yhtä ratkaiseva kuin pintakitka, vaikka siitä puhutaan kaikkein vähiten.
Kuluminen
Kuinka paljon materiaalia pinnasta irtoaa luisteltaessa ja miten nämä lastut käyttäytyvät. Liiallinen kuluminen tarkoittaa jatkuvaa puhdistusta ja pinnan heikkenemistä. Lastut voivat myös varautua staattisesti ja tarttua vaatteisiin, joten merkitystä on myös sillä, miten pinta hallitsee tätä ilmiötä.
Tasainen pinta ja sitä koossa pitävät liitokset
Luisteleeko radalla samalla tavalla kaikkialla? Tähän vaikuttaa kaksi asiaa: alun perin tasainen paneeli ja liitosjärjestelmä, joka pitää asennetut paneelit tasaisina ja samalla korkeudella. Yksinkertaiset vaakasuunnassa lukittuvat liitokset sopivat koti- ja pienille sisäradoille. Suuret, kaupalliset ja ulkona sijaitsevat radat tarvitsevat järjestelmän, joka lukitsee paneelit sekä vaaka- että pystysuunnassa, jotta saumaan ei pääse nousemaan kynnystä. Jos luistelija tuntee liitoksen jalkojensa alla, kyseessä on vika riippumatta siitä, millä liitos pysyy koossa. Tämä on tieteellisen erityisominaisuuden sijasta perusvaatimus. Liitosjärjestelmien kattava vertailu on Synteettisten jääpaneelien liitokset -sivulla.
Miten valmistus muuttaa pintaa
Kaksi identtisestä materiaalista valmistettua paneelia voivat tarjota täysin erilaisen luistelukokemuksen, koska materiaalin muovaustapa muuttaa sen lopullisia ominaisuuksia. Puristus ja ekstruusio tuottavat erilaisen kovuuden ja kulumiskestävyyden, joten sama resepti voi prosessista riippuen johtaa hyvään tai huonoon pintaan. Paneelin jäähdytystapa puolestaan ratkaisee, pysyykö se tasaisena vai vääntyykö se toisena kesänään. Siksi jotkin paneelit lähtevät tehtaalta moitteettomina mutta alkavat pettää vuotta myöhemmin. Tämä on kokonainen aihe itsessään, ja sitä käsitellään Miten synteettinen jää valmistetaan -sivulla.
Väitteet, jotka kuulostavat laadulta, mutta eivät ole sitä
Kun neljä parametria on selvillä, suurin osa tämän kategorian markkinoinnista paljastaa itsensä. Neljä väitettä toistuu yhä uudelleen, ja jokainen niistä osoittaa väärään asiaan.
Itsevoiteleva
Jokainen toimiva synteettinen pinta on voideltu, koska polyeteeni ei itsessään luista. Siksi ”itsevoiteleva” kuvaa perusedellytystä, ei kilpailuetua. Todellinen osaaminen näkyy siinä, mitä voitelu- ja lisäaineita käytetään ja missä suhteessa, kun valinta tehdään tuhansista vaihtoehdoista.
UV-suojattu
Toimittajat esittävät usein UV-suojauksen ominaisuutena, mutta sen pitäisi olla standardi. Mikä tahansa auringonvalossa oleva polymeeri hajoaa ilman sitä, joten sen läsnäolo on odotettua, ei erityistä. Tärkeämpää on, että UV-suojaus itsessään ei tarkoita, että pinta ei hajoa. Keltastuminen ja hajoaminen ovat yhtä usein lisäaineiden laadun ja kemiallisen stabiilisuuden kysymys kuin auringonvalon. Epäpuhtaat tai epästabiilit lisäaineet voivat hapettua ja värjätä paneelin jopa sisätiloissa, ilman UV-säteilyä: on dokumentoituja tapauksia, joissa paneelit ovat kellastuneet pahasti vuoden sisällä täysin suljetuissa tiloissa ilman päivänvaloa. Todellinen suoja on vakaat, korkealaatuiset lisäaineet valvotusta lähteestä, ei UV-merkintä.
Erinomainen pito
Tätä on syytä avata, sillä pitoa todella tarvitaan. Liikkeelle päästäkseen luistelija työntää pinnasta, eikä ilman pitoa voi luistella lainkaan. Pito syntyy kuitenkin hyvin teroitetuista teristä pinnalla, joka ei tylsytä niitä, eikä siitä, että pinta olisi ”pitävä”. Koska käytännössä kaikki synteettinen jää on liian pehmeää, terät uppoavat siihen liian syvälle, mikä haittaa luistelua. Teoriassa vaatimatonkin pinta tarjoaa hyvän pidon, jos luistimet on teroitettu hyvin. Siksi pintaominaisuutena myyty ”erinomainen pito” kohdistaa huomion väärään asiaan. Viime kädessä pito riippuu siitä, tylsyttääkö pinta terät: nopeasti teriä tylsyttävä pinta vie pidon.
Ensiluokkainen polymeeri
Jotkut toimittajat mainostavat erittäin korkean molekyylipainon polyeteeniä ensiluokkaisena ja ylivoimaisena vaihtoehtona tavalliselle korkeatiheyksiselle polyeteenille. Se on hienojakoisempaa ja kalliimpaa, joten ostajat olettavat ymmärrettävästi, että sillä täytyy voida luistella paremmin. Tällaista johtopäätöstä ei kuitenkaan voida tehdä. Valmistajat rakentavat pintoja jommastakummasta laadusta, eikä kumpikaan niistä puhtaassa muodossaan tuota huipputuloksia luistimen terää vasten. Kun kyseistä laatua mitataan terää eikä teollisuuslaakeria vasten, sen kitkaominaisuudet ovat heikommat kuin tekniset tiedot antavat ymmärtää. Polyeteenilaatu määrittää raaka-aineen, mutta koostumus tekee pinnasta luisteltavan.
Mitä mittauksia on olemassa
Kaikista tässä kategoriassa esitetyistä väitteistä on olemassa vain yksi riippumaton, julkaistu vertaileva aineisto: Fraunhoferin materiaalimekaniikan instituutin IWM:n tutkimus, jossa mitattiin viittä pintaa samalla laitteistolla identtisissä olosuhteissa. Se on vertailukohta kaikille rehellisille vertailuille, ja se käsitellään kokonaisuudessaan Fraunhofer-mittaus-sivulla.
Terät ja teroitus
Luistelu tylsyttää teriä millä tahansa pinnalla, ja terien teroitustarpeen yleisyys ymmärretään usein väärin. Tavallisella synteettisellä jäällä useimmat terät tylsyvät 10–15 minuutissa ja käytännössä kaikki tunnin kuluessa. Koska tyypillinen yleisöluisteluvuoro kestää noin tunnin, halvan pinnan käyttäjät menettävät teriensä terävyyden jo oman vuoronsa aikana.
Glice on poikkeus, ja näyttö tulee operaattoreilta. Maailmankuulu, rakennuspalikkateemainen perhehuvipuisto, jossa luistelee jopa tuhat ihmistä päivässä, havaitsi, että noin yhdeksässäkymmenessä prosentissa tapauksista terä oli yhä hyvä useiden käyttökertojen jälkeen. Sveitsiläisessä Wallisellenin taitoluisteluseurassa terä säilyi terävänä yhdellä teroituksella puolestatoista kolmeen kuukauteen harjoittelua. Ehtoja on yksi: luistinten on pysyttävä jäällä tai kumimatolla, sillä kova lattia tai asfaltti pilaa terän nopeasti. Koko kuva on sivulla Onko synteettinen jää haitallista luistimille?.
Lämpötila, kosteus ja sää
Synteettinen jää reagoi olosuhteisiin. Mitä lämpimämpää on, sitä pehmeämmäksi pinta muuttuu, mikä tarkoittaa hieman enemmän painaumaa ja hieman heikompaa luistoa; mitä kylmempää on, sitä kovemmaksi pinta muuttuu ja sitä paremmin sillä voi luistella. Yli 30°C (86°F) lämpötiloissa rajoittava tekijä on yleensä luistelija eikä pinta, sillä kuumuus ja hiki tekevät luistelusta epämukavaa paljon ennen kuin jää aiheuttaa ongelmia. Jäähdytetyllä jäällä on kuumuudessa päinvastainen heikkous: se muuttuu vetiseksi ja sohjoiseksi noin 17°C (63°F) lämpötilasta alkaen. Kosteutta ja UV-säteilyä käsitellään sivulla Toimiiko synteettinen jää ulkona ja kuumassa?
Mitä Synteettinen jää ei voi tehdä
Useimmat Synteettinen jää -tuotteet eivät vastaa oikean jään luistoa lainkaan. Ainoa mitattu poikkeus on Glice, ja vain hitaassa vauhdissa. Mikään synteettinen pinta ei korvaa jäähdytettyä areenaa pelinopeudella.
On myös kilpailurajoitus, joka on syytä mainita selkeästi. Mikään kansainvälinen urheiluliitto ei ole vielä homologoinut eli virallisesti hyväksynyt synteettistä jäätä virallisiin kilpailuihin. Jos suunnitelmasi riippuu virallisten kansainvälisten tapahtumien järjestämisestä, synteettinen jää ei tällä hetkellä ole niihin hyväksytty alusta.
Jokainen pinta, myös Glice, rankaisee laiminlyönnistä. Synteettinen jää ei ole huoltovapaa. Jos pinta jätetään likaiseksi, se muuttuu harmahtavaksi, saumat alkavat näkyä ja luisto heikkenee. Jos puhdistus- ja hoitorutiini jätetään tekemättä, pinta tylsyttää teriä nopeammin ja sen käyttöikä lyhenee. Jos luistimia käsitellään huonosti ja ihmisten annetaan kävellä jäältä koville lattioille, terät pilaantuvat pinnan laadusta riippumatta. Laiminlyöty pinta voi jopa tylsyttää teriä nopeammin kuin jäähdytetty jää. Yksinkertainen huoltorutiini parantaa pinnan toimintaa, ja sen puute heikentää sitä. Siksi huoltoa käsitellään omana aiheenaan kohdassa Onnistuneen luistinrataprojektin toteuttaminen.
Paneeli on vain puolet lopputuloksesta
Täydellinenkään pinta ei takaa menestyvää luistinrataa. Sijainti, alla olevan pohjan tasaisuus, henkilökunta, markkinointi sekä päivittäinen huolto ja käyttö ratkaisevat, menestyykö luistinrata vai tyhjeneekö se. Tarinan tämä puoli, eli kuinka luistinrataa todella pyöritetään menestyksekkäästi, käsitellään kohdassa Menestyksekkään luistinrataprojektin pyörittäminen.
Lyhyesti sanottuna
Synteettinen jää mahdollistaa luistelun ilman jäähdytyslaitteistoa. Kaikki synteettinen jää ei ole samanlaista: suorituskyky suunnitellaan, ja se riippuu kitkasta, painaumasta, kulumisesta ja pinnan tasaisuudesta. Tasainen pinta on lähtökohta; varsinainen tiede on kolmessa muussa ominaisuudessa, ja kitka ja painauma yhdessä muodostavat luistelijan kokeman vastuksen. Kysy jokaiselta toimittajalta, miten heidän lukunsa on mitattu ja mihin niitä on verrattu. Oikein toteutettuna pinta liukuu lähes oikean jään tavoin. Halvalla toteutettuna se uuvuttaa luistelijat.
