通常の合成アイスが劣る点
合成アイスには、滑りが遅く、べたつき、滑るのに力が要るという評判があります。市場に出回っている製品の大半については、その評判も無理はありません。一般的な合成アイスは柔らかすぎるため、ブレードが沈み込みます。その結果、スケーターは表面を滑るのではなく、砕氷船が流氷を押し分けるように素材を押しのけて進むことになり、疲れてしまいます。また、ブレードも急速に鈍ります。一般的な合成アイスでは、大半のブレードが10分から15分、つまり1回のセッション中に鈍くなります。どのような表面でも、エッジが持つのはスケート靴が氷上またはゴムマット上にある間だけです。硬い床やアスファルトでは、すぐにエッジが台無しになります。合成アイスの経験がそのような表面だけであれば、懐疑的になるのも当然です。最高品質の合成アイスは、この両方の点で挙動が異なります。適切にメンテナンスされた最高品質の表面では、研磨の必要頻度は冷却式アイスに近くなります。詳細は合成アイスはスケートに悪いのか？のページをご覧ください。
例外：データが示すもの
1つだけ例外があり、それについて正確に説明する価値があります。Glice は開発上の画期的な進歩を遂げ、その性能はヨーロッパ最大の応用研究機関であるフラウンホーファー材料力学研究所によって独立して測定されました。主要な合成アイス表面の中で、摩擦が 52% 少なく、へこみが 45% 少なく、摩耗が 6% 少ないという3つの特性すべてにおいて、次点の製品よりも優れていると測定されました。低速滑走時の凍結氷に対する摩擦は、実験室の基準値に近く、わずかに下回る結果となりました。
簡単に言えば、測定対象となった合成表面の一つは、レクリエーション速度において本物の氷と同等の滑走性を示しました。
これには2つの正直な限界があります。競技スケートの高速域では、新しく整備された冷凍氷の方が摩擦が低いと予想され、国際連盟は公式競技用に合成アイスを公認していません。また、冷凍氷は一種類ではありません。新しく整備された競技用リンクと、柔らかくぬかるんだクリスマスマーケットのリンクは、真剣なスケーターなら誰でも知っているように、全く別物です。したがって、常に公正な質問は、どの冷凍氷と比較するかということです。日常的な冷凍氷と比較すると、最高の合成アイスはしばしばより良く滑りますが、完璧な冷凍競技用氷と比較すると、高速ではそれほどではありません。完全な方法は、フラウンホーファー測定のページにあります。
なぜスポーツの統括団体が注目したのか
2026年6月、国際スケート連盟は、ISU職員がローザンヌで最新世代のGliceをテストした後、テネリフェで開催された第60回通常総会にGliceを招き、280人の代表者に向けた講演を依頼しました。この事例の主眼は代替ではなく、アクセスの拡大でした。エネルギーコストの高騰がこのスポーツを圧迫しており、世界の多くの地域では、単に氷がないという理由で、スケーターが才能に見合うだけの練習をできていません。2つの例が紹介されました。1つは、夏は合成アイス、冬は冷却式アイスを使って年間を通じて練習するようになったスイスのクラブ、もう1つは、主に合成アイスで練習するスケーターがメダルを獲得しているメキシコシティのアカデミーです。連盟の見解は慎重なものでした。エリート競技では冷却式アイスが引き続き基準である一方、このようなイノベーションは、冷却式アイスを利用できない場所でアクセスを拡大します。詳細は、ISU総会のページをご覧ください。
トレードオフ
簡単に言えば、この決定は1つのことと多くのことを比較検討するものです。一方には、高速でのわずかな滑走感の違いがあり、それは完璧に再舗装された冷却氷に対してのみです。もう一方には、合成スケートリンクが取り除くすべてのものがあります。それが何であるかを以下に示します。
合成アイスが不要にするもの
これらの利点は、特定のブランドではなく、カテゴリとしての合成アイスに属します。
アイスタイム
冷却されたオリンピックサイズのリンク（60 x 30 m）は、約90分ごとに表面を整えるために閉鎖され、1回あたり約20分かかります。これは1日あたり約3時間の滑走時間の損失に相当します。合成アイスは表面を整える必要がないため、表面を整えるためのダウンタイムがなく、リンクは継続的に滑走できます。
エネルギー
冷却式リンクでは冷却設備を24時間稼働させ、1日1平方メートルあたり約1.6 kWhのエネルギーを消費します。合成アイスは表面の稼働にエネルギーを必要とせず、清掃とメンテナンスに最小限の電力を使うだけです。
水
冷蔵式スケートリンクは、稼働期間中に1平方メートルあたり約70リットルの水を消費します。合成アイスは稼働に水を必要とせず、清掃にわずかな水しか必要としません。
排出量
冷却装置が不要なため、それに伴う排出もありません。冷凍式リンクが使用する電力は、世界平均で1kWhあたり約0.494 kgのCO2を排出しますが、合成式リンクではこれを回避できます。これらのエネルギー、水、CO2の数値は目安となる平均値であり、リンクのサイズ、気候、地域の料金によって異なります。
費用
運営に必要な資源が大きく異なるため、シーズン全体で見ると両システムのコスト差は大きくなります。ご自身のプロジェクトで最も明確に確認するには、リンクのサイズと現地の料金を計算ツールに入力してください。
シーズン運営に必要な資源を比較する
運営に関する入力値はあくまで目安です。清掃費、人件費、設備投資費、賃料、その他のプロジェクト費用は含まれません。
天候と場所
冷却式アイスは、約17°C（63°F）から水っぽくシャーベット状になり、冷却設備を設置できる場所にしか造れません。合成アイスは暑さで柔らかくなっても滑走可能な状態を保ち、屋内外を問わず、ほぼあらゆる気候の、はるかに多くの場所に設置できます。
要するに
エリートの高速競技では、冷却式の氷が依然として基準ですが、それ以外の環境では品質に大きなばらつきがあります。フラウンホーファーの測定によると、最高水準の合成アイスはレクリエーション速度で本物の氷に匹敵する滑走性能を示します。また、合成アイスというカテゴリー全体では、ほぼどこでも、冷却設備、エネルギー、水、冷媒が不要で、整氷による停止時間もなく運用できます。適切な選択は、どの冷却式リンクと比較するか、そして完璧に整氷された冷却式の氷との高速域でのわずかな差が、合成アイスによって節約できるあらゆるものを上回るほど重要かどうかによって決まります。
