Hvorfor syntetisk is findes
Kølet is er dyr at anlægge og dyr at holde kørende. En kølet skøjtebane kræver et køleanlæg, et konstant energiforbrug, vand og kølemidler, og alt dette er nødvendigt, uanset om ti personer skøjter eller ingen. For en NHL-arena er den omkostning berettiget. For en hockeyskole, en hotelgård, et indkøbscenter, en skole eller en baghave er den sjældent det.
Syntetisk is fjerner anlægget. Det er en solid overflade, konstrueret, så et stålblad glider hen over den, og som du kan installere næsten hvor som helst og drive uden at fryse noget. Det er hele kategoriens løfte: skøjteløb uden maskineriet nedenunder.
Hvad syntetisk is er lavet af
Enhver syntetisk isoverflade starter som polyethylen, samme plastfamilie, der bruges i utallige hverdagsprodukter, og alene glider den ikke godt nok til at skøjte på. Det, der gør en overflade skøjtebar, er pakken af tilsætningsstoffer og smøremidler, der er indbygget i den. Alt, der adskiller en god overflade fra en dårlig, afgøres af denne formulering og af, hvordan panelet er lavet, ikke af basisplasten.
Hvad sker der, når et blad krydser overfladen
Ærligt talt ved ingen det fuldt ud. Hvorfor is selv er glat, har videnskabsfolk diskuteret i mere end et århundrede, og den samme ydmyghed gælder for polymeroverflader. Det, der er klart, er, at en overflade skal gøre to ting på én gang, og begge betyder lige meget for, hvordan skøjteløb føles: Den skal være hård nok til, at bladet ikke synker ned i den, og glat nok til, at bladet glider hen over den.
Tilsammen er de to det, en skøjteløber faktisk oplever som anstrengelse. Glideindsats er friktion og indtrykning kombineret: Jo mere modstand skøjtebladet møder, og jo dybere det synker, desto hårdere skal skøjteløberen arbejde.
Den specifikke måde, hvorpå Glice leverer lav friktion og lav indtrykning – en hård kerne, der bærer et tyndt, mobilt toplag, som forskydes under bladet – er beskrevet på siden Sådan fungerer Glice.
De fire parametre, der afgør kvaliteten
Alt, du måtte ønske at vide om en syntetisk overflade, kan reduceres til fire ting. Én af dem, en flad og jævn overflade, er en grundlæggende forventning, du bør have til enhver seriøs producent. De tre andre, friktion, indtrykning og slid, er avanceret videnskab, og det er her, den egentlige ingeniørkunst ligger. De trækker også i hver sin retning, så en forbedring af den ene har en tendens til at forværre en anden, og derfor skal de udvikles sammen.
Overfladefriktion
Hvor meget modstand bladet møder, og den egenskab, køberne kender bedst og spørger mest til. Denne fortrolighed er fælden. Intet materiale har én enkelt friktionskoefficient. Friktion er et system, ikke en egenskab: Den afhænger af to materialer, der mødes i en bestemt geometri, under en bestemt belastning, ved en bestemt hastighed og temperatur. Et friktionstal betyder derfor kun noget, når du kender testbetingelserne og ved, hvad det blev sammenlignet med, uanset om det er rigtig is eller en anden syntetisk overflade. Et tal alene fortæller dig intet. Hvis en leverandør oplyser et friktionstal, men ikke kan oplyse betingelserne og sammenligningsgrundlaget, er det ikke dokumentation.
Indtrykning
Det største problem i kategorien og den egenskab, næsten ingen spørger om. Praktisk talt al syntetisk is er for blød. Når en overflade er for blød, synker skøjtebladet ned i den, og i stedet for at glide skal skøjteløberen skubbe materialet til side, ligesom en isbryder med stor kraft baner sig vej gennem pakis. Den modstand har et navn: deformationsfriktion, og den kræver reel energi. Indtrykning er et mål for, hvor langt skøjtebladet synker ned, målt i mikrometer, og er lige så afgørende for glideevnen som overfladefriktion, selv om den omtales mindst.
Slid
Hvor meget materiale overfladen afgiver, når der skøjtes på den, og hvordan disse spåner opfører sig. For meget slid betyder konstant rengøring og en overflade, der forringes. Spånerne kan selv bære en statisk ladning og hænge fast i tøj, så hvordan en overflade håndterer det, betyder også noget.
En ensartet, jævn overflade og de samlinger, der holder den sammen
Om skøjteoplevelsen er den samme overalt på banen. Det afhænger af to ting: et panel, der er plant fra starten, og et samlingssystem, der holder panelerne plane og i niveau, når de er lagt. Enkle samlinger med vandret låsning egner sig til hjemmebaner og små indendørsbaner; større, kommercielle og udendørs baner kræver et forbindelsessystem, der låser både vandret og lodret, så der ikke kan opstå en forhøjning ved en samling. En samling, som en skøjteløber kan mærke under fødderne, er en defekt, uanset hvad der holder den sammen. Dette er en grundlæggende forventning snarere end den underliggende videnskab, og den fulde sammenligning af samlingssystemer findes på siden om samlinger mellem paneler af syntetisk is.
Hvordan fremstilling ændrer overfladen
To plader lavet af identisk materiale kan have helt forskellige skøjteegenskaber, fordi den måde, materialet formes på, ændrer, hvad det bliver til. Presning og ekstrudering giver forskellig hårdhed og forskelligt slid, så den samme opskrift kan ende som en god eller dårlig overflade afhængigt af processen. Og den måde, en plade afkøles på, afgør, om den forbliver plan eller slår sig i løbet af sin anden sommer. Derfor forlader nogle plader fabrikken i fin stand, men svigter et år senere. Dette er et helt emne i sig selv, som behandles på siden Sådan fremstilles syntetisk is.
Påstande, der lyder som kvalitet, men ikke er det
Når du kender de fire parametre, afslører det meste af markedsføringen i denne kategori sig selv. Fire påstande dukker op igen og igen, og hver enkelt peger på det forkerte.
Selvsmørende
Enhver funktionel syntetisk overflade er smurt, fordi polyethylen i sig selv ikke glider. Så "selvsmørende" beskriver adgangsbilletten, ikke en fordel. Den virkelige færdighed ligger i, hvilke smøremidler og tilsætningsstoffer der bruges, og i hvilken balance, valgt blandt tusindvis af muligheder.
UV-beskyttet
Leverandører præsenterer ofte UV-beskyttelse som en funktion, men det burde være standard. Enhver polymer, der efterlades i sollys, nedbrydes uden den, så dens tilstedeværelse er forventelig, ikke noget særligt. Endnu vigtigere er det, at UV-beskyttelse i sig selv ikke betyder, at en overflade ikke vil blive nedbrudt. Gulfarvning og nedbrydning er lige så ofte et spørgsmål om tilsætningsstoffernes kvalitet og kemiske stabilitet som om sollys. Urene eller ustabile tilsætningsstoffer kan oxidere og misfarve en plade selv indendørs, helt uden UV-stråling: Der er dokumenterede tilfælde af plader, der er gulnet kraftigt inden for et år i fuldt lukkede faciliteter helt uden dagslys. Den reelle beskyttelse er stabile tilsætningsstoffer af høj kvalitet fra en kontrolleret kilde, ikke en UV-etiket.
Fremragende greb
Dette kræver en nærmere forklaring, for du har faktisk brug for greb. Du sætter af mod overfladen for at bevæge dig, og uden greb kan du slet ikke skøjte. Men grebet kommer fra skarpslebne skøjteblade på en overflade, der ikke sløver dem – ikke fra, at selve overfladen har et godt "greb". Da praktisk talt al syntetisk is er for blød, synker skøjtebladene faktisk for dybt ned, og det modarbejder bevægelsen. I teorien giver selv en middelmådig overflade et godt greb, hvis skøjterne er skarpslebne. Når "fremragende greb" sælges som en egenskab ved overfladen, fokuserer man derfor på det forkerte. I sidste ende afhænger grebet af, om overfladen sløver skøjtebladene: En overflade, der hurtigt gør dem sløve, efterlader dig uden greb.
Premium-polymer
Nogle leverandører markedsfører ultrahøjmolekylær polyethylen som det eksklusive og overlegne valg frem for almindelig højdensitetspolyethylen. Materialet er finere og dyrere, og købere antager med rimelighed, at det derfor må give bedre skøjteegenskaber. Men det følger ikke heraf. Producenter fremstiller overflader af den ene eller den anden materialekvalitet, og i ren form giver ingen af dem topresultater mod en skøjteklinge. Når materialekvaliteten måles mod en skøjteklinge i stedet for et industrileje, klarer den sig dårligere med hensyn til friktion, end databladet antyder. Materialekvaliteten fastlægger råmaterialet; det er formuleringen, der giver overfladen dens skøjteegenskaber.
Hvilken måling findes der?
For alle de påstande, der fremsættes i denne kategori, er der kun ét uafhængigt, offentliggjort sammenlignende datasæt: en undersøgelse fra Fraunhofer Institute for Mechanics of Materials IWM, som målte fem overflader på samme udstyr under identiske forhold. Det er referencepunktet for enhver ærlig sammenligning, og det behandles udførligt på siden Fraunhofer-måling.
Skøjter og slibning
Skøjteløb sløver skøjteblade på enhver overflade, og der er stor misforståelse om, hvor ofte det sker. På almindelig syntetisk is bliver de fleste skøjteblade sløve inden for ti til femten minutter og praktisk talt alle inden for en time. Da en typisk offentlig session varer omkring en time, mister skøjteløbere på en billig overflade skæret i løbet af deres egen session.
Glice er undtagelsen, og dokumentationen kommer fra operatører. En verdensberømt familieforlystelsespark med murstenstema, som har op til tusind skøjteløbere om dagen, konstaterede, at et skøjteblad i omkring halvfems procent af tilfældene stadig var i fin stand efter flere ganges brug. I kunstskøjteløbsklubben i Wallisellen i Schweiz bevarede skærene deres skarphed i halvanden til tre måneders træning efter en enkelt slibning. Den eneste betingelse er, at skøjterne skal blive på isen eller gummimåtterne, fordi et hårdt gulv eller asfalt hurtigt ødelægger skæret. Det fulde billede findes på siden Er syntetisk is dårligt for skøjter?.
Temperatur, fugtighed og vejr
Syntetisk is reagerer på forholdene. Jo varmere det bliver, desto blødere bliver overfladen, hvilket betyder lidt mere indtrykning og lidt mindre glideevne; jo koldere det er, desto hårdere bliver overfladen, og desto bedre er den at skøjte på. Over omkring 30°C (86°F) er grænsen normalt skøjteløberen snarere end overfladen, da varme og sved gør skøjteløb ubehageligt længe før isen gør. Kølet is har den modsatte svaghed i varmen: Den bliver vandet og sjappet fra omkring 17°C (63°F). Luftfugtighed og UV behandles på siden Virker syntetisk is udendørs og i varme?
Hvad syntetisk is ikke kan
Det meste syntetiske is har slet ikke samme glideevne som rigtig is. Den eneste målte undtagelse er Glice, og det gælder kun ved lav hastighed. Ingen syntetisk overflade kan erstatte en skøjtehal med køleanlæg ved spilhastighed.
Der er også en konkurrencegrænse, der er værd at nævne klart. Intet internationalt sportsforbund har endnu homologeret – dvs. officielt godkendt – syntetisk is til sanktionerede konkurrencer. Hvis din plan afhænger af at være vært for officielle internationale begivenheder, er syntetisk is i øjeblikket ikke en godkendt overflade til dem.
Og enhver overflade, inklusive Glice, straffer forsømmelse. Syntetisk is er ikke vedligeholdelsesfri. Hvis en overflade efterlades beskidt, bliver den grålig, samlingerne begynder at blive synlige, og den begynder at føles træg under skøjterne. Springer man rengørings- og plejerutinen over, bliver skøjtebladene hurtigere sløve, og overfladens levetid forkortes. Behandles skøjterne dårligt ved at lade folk gå fra isen ud på hårde gulve, ødelægges skærene, uanset hvor god overfladen er. En forsømt overflade kan endda gøre skøjtebladene hurtigere sløve end kølet is. Overfladen belønner en enkel vedligeholdelsesrutine og straffer manglen på en, og derfor behandles vedligeholdelse som et selvstændigt emne under Drift af et vellykket skøjtebaneprojekt.
Panelet er kun halvdelen af resultatet
Selv en perfekt overflade er ikke en succesfuld skøjtebane. Beliggenhed, jævnheden af underlaget, bemanding, markedsføring samt den daglige vedligeholdelse og drift afgør, om en skøjtebane trives eller bliver tom. Den anden side af historien – hvordan man faktisk driver en skøjtebane, der fungerer – behandles under Drift af et succesfuldt skøjteprojekt.
Kort sagt
Syntetisk is gør det muligt at stå på skøjter uden et køleanlæg. Produkterne er ikke ens: Ydeevnen afhænger af konstruktionen og afgøres af friktion, indtrykning, slid og en jævn overflade. En plan overflade er grundkravet; den egentlige videnskab ligger i de tre øvrige parametre, og det er kombinationen af friktion og indtrykning, som skøjteløberen oplever som modstand. Spørg enhver leverandør, hvordan deres tal er målt, og hvad de er sammenlignet med. Når det er udført korrekt, er glideevnen tæt på rigtig is. Når det er udført billigt, bliver folk hurtigt udmattede.
